A cluster fejfájás a fejfájások egyik legfájdalmasabb és legjellegzetesebb formája. A betegségre tipikusan a ciklikusan, úgynevezett clusterekben jelentkező fájdalom jellemző. Előfordulása gyakoribb férfiaknál, főleg 20-40 éves kor között.

A gyakori fejfájásos rohamok (cluster periódus), néha heteken-hónapokon keresztül kínozhatják a beteget, majd ezt felválthatja egy teljesen fájdalommentes periódus. Szerencsére a cluster fejfájás ritka betegség.

Bár a cluster fejfájásos rohamok nagyon heves fejfájást okoznak, nem veszélyesek. Kezeléssel a rohamok időtartama és súlyossága csökkenthető, kialakulásuk bizonyos gyógyszerek szedésével megelőzhető.

A cluster fejfájás tünetei

A cluster fejfájás előzetes bevezető tünetek nélkül nagyon gyorsan lecsap, már pár percen belül kialakul a fájdalom. Jellegzetes, hogy a fejfájás a fej valamelyik oldalán alakul ki, és a roham alatt, sőt egy egész életen át ezen az oldalon marad. Néha azonban a fájdalom válthat a másik oldalra, a következő rohamperiódus során.

A betegek a fájdalmat éles, átható, égő fájdalomként jellemzik, olyan mintha egy forró pálcát szúrnának a szembe, vagy a szem kinyomódna a szemgödörből.

A fejfájás alatt a betegek gyakran nyugtalanok, kezükkel fogják a fejüket, vagy jeget raknak a fájó területre. A fekvés, a migrénnel ellentétben fokozza a fájdalmat. A fejfájás alatt a betegek gyakran egyedüllétre vágynak. Néha akár önmagukban is kárt tehetnek, miközben próbálják elterelni figyelmüket a fájdalomról. Van, akinek a mozgás, a futás, a felülések végzése hoz enyhülést.

A cluster fejfájás mindig aktiválja a vegetatív idegrendszert is. A vegetatív idegrendszer szabályozza az automatikus, életfontosságú tevékenységeket, többek között a vérnyomást, a szívfrekvenciát, az izzadást, és a testhőmérsékletet. A cluster fejfájás leggyakrabban a fájdalmas oldalon könnyezést, szempirosságot idézhet elő.

További panaszok az alábbiak lehetnek:

• orrdugulás a fájdalmas oldalon,
• az arc kipirulása az érintett oldalon,
• izzadt, sápadt bőr,
• a fájdalmas arcfél duzzanata
• beszűkült pupilla,
• csüngő szemhéj

Általában a tünetek csak addig vannak jelen, amíg a fejfájás fennáll, kivéve a pupillaszűkületet és a szemhéj csüngését: ezek a roham után még sokáig megmaradhatnak. Bizonyos migrénre is jellemző tünetek többek között émelygés, fény- és hangérzékenység is megjelenhet cluster fejfájás esetén.